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12 January, 2013

裕民坊 - 觀塘 - 童年回憶

老占今早去觀塘打波,途經裕民坊轉車。

老占自少在牛頭角長大,而觀塘就是我中小學年代日常流連的地方,而裕民坊就是觀塘的中心,吃喝玩樂的集中地。老占對上一次去裕民坊,都已經四、五年前的事吧。自從市建局收回裕民坊重建後,這是老占第一次回到這裡。今天早了三十分鐘出門,希望可以在它清拆前拍一些照片留念,順便也可以念懷過去。







民坊等人地標,M記


寶聲戲院是以前官塘的主要蒲點


裕民坊的舊樓真不少

裕民坊中心內唯一的休憩公園,園中的榕樹生長得很不錯


銀都是裕民坊另一家戲院,不過都已經停業多年了


仁愛是老占以前經常等綠van回家的地方




去上、落馬州的通亡命小巴,聽聞晚上15分鐘就可以開到上水,咪話唔嚇人



仁愛圍旁仍然有不少小販攤檔



裕民坊的舊樓,和背景的APM,形成很大對比



你知道嗎?圖中老伯坐著的那個吉鋪(物華街和康寧道交界),正是N年前百老匯的發源地。那時的百老匯是主要從事菲林沖晒業務,誰會想到幾十年後自由行會讓百老匯成為香港一個賺大錢和極具代表性的企業?(你看看今天的快圖美)



泰林都執左咁多年,但招牌仍在


當年(1991年)葉繼歡就是在這裡(物華街)用AK47一連打劫了五間金行,轟動全港



都唔明點解咁早都咁多人買燒臘


月華街是以前官塘的「豪宅」區,老占還記得中學同學在這裡約有一千呎的家裡,大得已經可以在客廳長期放下一張乒乓波枱,現今的假豪宅可以嗎?


雲漢街是觀塘傳統的「半山區」,旺中帶靜



觀塘的樓價雖然已經跟隨大市漲了不少,但始終是舊區,樓價相對落後,甚至比屯門便宜



後感

觀塘是全香港最多新移民居住的地方,也是香港相對貧窮的區域。重建裕民坊,說著說著都已經有20年了,到今天才叫做正式起步。看著裕民坊那些破舊不堪的樓房,破舊立新是必然的事。但原區的居民還適合在重建後的裕民坊生活嗎?會否變成另一個尖沙咀,或者是APM2、3、4、5?不單是裕民坊和觀塘,現時整個香港的發展,關鍵就是在於怎樣在新與舊之間取得平衡。




01 January, 2013

香港觀鳥

荷李活的影星,Jack Black 是老占其中一個比較喜歡的影星。除了成名作 King Kong 外,他大大小小的作品也不少,其中一部比較冷門的電影名叫 The Big Year ,是講述觀鳥比賽的故事。

老占過去幾個月買了相機還沒有正式用過,受到這電影的啟發,不如嘗試趁在長假期時用一下 Lumix FZ200 去拍雀鳥的照片。在網上查了些簡單的資料,真係唔講都唔知,香港位處華南和東亞候鳥遷徙路線的中途站,因此經常有很多雀鳥途經香港過冬或暫居。根據記錄,香港的鳥類接近四百五十多種,大約相等於在全中國記錄得的鳥類品種的三分之一,更佔全球鳥類品種總數的二十分之一。

初時老占滿以為只要有部強大的 zoom 和大光圈的數碼相機,要和雀鳥拍照應該不會太困難吧(應該不會比影靚模難吧?)。但實際是雀鳥體積小、活動範圍大、經常躲在樹木內、根本很小機會企定定給你影相,也許這就是和影靚模最大的分別。

結果是花了兩個半天(2 x half days)的時間,才勉強拍到5、6張合格的作品,而且第二次是要在香港公園的觀鳥園內拍攝才有比較好的收穫(打茅波)。


紅耳鵯 Red-whiskered Bulbul


鵲鴝 Oriental Magpie Robin


黃臉樹八哥 Mino dumonti


爪哇禾雀 Padda oryzivora


長冠八哥 Leucopsar rothschildi


經過兩次試拍後,有以下心得:

  • 拍攝雀鳥(或野生動物),對相機性能的要求真的很高。FZ200 雖然有大光圈和 600mm  zoom,但始終不是單鏡反光機,在一些關鍵時刻自動對焦的反應不夠快,自動曝光又不準確(可能我還不完全掌握相機的操作),因而錯失了拍照的最好時機。
  • 要有耐性,野生雀鳥是不會走出來給你拍照的(香港公園觀鳥園的例外),因此小心觀察、耐心等候是拍得好照片的唯一法門。

結論是拍攝野生動物真的是非常不簡單。

22 December, 2012

Nokia Lumia 920 Windows 8 Phone 測試 (updated)

老占早前因一些私事懶,有兩個月沒更新這blog了。現在到年底開始放假了,該積極一點吧。

今次要和大家介紹的是 Nokia Lumia 920,它是 Nokia 首部採用 Microsoft Windows Phone 8 操作系統的手機,除了基本操作外,即管看看它能否可以在已經被 Android 和 iPhone 霸佔了的市場佔一席位。


規格

先簡單介紹一下規格: Lumia 920 採用了 Qualcomm Snapdragon S4 Dual Core 1.5GH 處理器,4.5吋屏幕,32GB 內存記憶(不支援 MicroSD),800萬像素主相機,錄影是 1080p @30fps。和 Samsung 和其它市場上最高端手機的規格比較,Nokia 這型號的規格只能說是不過不失,但規格都是紙上的,使用起來卻是另一狀況



外觀

占把Lumia 920拿上手時,第一個感覺是很紮實,手機的重量是 185g,比 iPhone 5 的 115g 重了一半以上,和 Galaxy Note 的 178g 則差不多老占個人頗喜歡這「墜手和實在的感覺。相反,如果你需要是一部纖巧的電話,Lumia 920肯定不是最好的選擇。






外殼和玻璃面都很精緻,做工十分好,不比 iPhone 5 差,而且更加耐用。網上更有流傳 Lumia 920 的 Drop Test 和 Hammer Test,十分搞笑,也可以看到這電話的用料和做工確是十分堅固(同時也可以看到鬼仔的測試有多瘋狂!)。



介面和操作

作為 Windows Phone 8 手機,最特別的當然是 Metro UI。




早前老占覺得 Metro UI 在 Desktop PC 上並不配合,但出奇地,當 Metro UI 轉移到手機上時,這些小方塊(tiles)的運作卻十分良好,比傳統 iOS 和 Android 的感覺還要好些。配合 Nokia 的硬件,在介面使用時完全感覺不到任何遲緩,結論只有一個字:「爽」!



軟件和App

軟件和 App 肯定是 Windows Phone 最大的弱項。

先說內置軟件,一般的應用例如相機、地圖、音樂播放器等都已俱備:





最大賣點當然是 Microsoft Office,跟機已經有 Outlook, Excel, Word 及 PowerPoint,可即時編輯所有 Office 檔案,在商業應用上是一個重要的考慮。




Microsoft 和 Nokia 也有 App Store,可惜能提供的 apps 完全不能和相能提供以數百萬計 apps 的 Apple Store 或 Google Play 相比:











老占只可以說最大路的 apps,例如 Whatspp、WeChat、facebook 等都有,但稍為冷門一點的就要多等一會。但老占相信最快要多等半年情況才會有所改善,這就要看你有沒有耐性了。



其它功能 - 相機

Nokia 的相機,即使是有 N 機的年代已經很不錯。今次還引入了所謂 PureView 的技術(具體我都不知道是什麼來的),但不要緊,最重要是影出來的相片效果良好:




耗電量方面,如果連續使用(不停上網、講電話等),大概可以用4、5個小時,和 iPhone 5 及 Galaxy Note



和 iPhone 5 及 Galaxy Note 比較

老占一直是 Android 的擁護者,由於工作關系,才開始使用 iPhone。




在日常操作上,我是覺得屏幕是越大越好,所以 Galaxy Note 5.3吋的屏幕是贏晒的。加上 Android 的 customization 比較靈活和多變化,apps 也足夠,所以老占的首選還是 Android。

iPhone 5 的機身很輕巧和 elegant,而 Apple Store 有無限量的 apps,這是不可取替的優勢。但 4吋 屏幕在今天的標準確是太小了,而 iOS 也沒什麼大變化,比較悶蛋,而且分享資訊往往要通過 iTunes,相對麻煩。所以 iPhone 雖然是很好的手機,但個人還是偏好 Android。

Lumia 920 和 Windows Phone 呢?無可否認,這部 Lumia 920 繼承了 Nokia 的優良傳統,的硬件十分優越,甚至要比 iPhone 5和 Galaxy Note 好。但軟件方面,除了 apps 的數量不足外,在運作上還有不少小瑕疵,例如老占試過 facebook 用不到 check-in 功能,又例如不知何解電話老是連不上 PC,但過兩天突然又可以,而且大家習慣了傳統的 iOS 或 Android 介面,不一定會接受 Metro UI(雖然它的設計一點也不差)。老占相信這些小毛病短期內也會存在,而 Windows Phone 8 比起 iOS 和 Android 的優勢並不明顯,所以有多少人願意用5000多元來試用一部新的手機,老占是有很大的懷疑。



評分和結論

硬件: 9/10
軟件: 7/10

整體: 8/10

Nokia Lumia 920 是一部硬件上很不錯的手機,但軟件上很多地方還有待改善。




後記:

用了約四個月後,我的Lumia 920的顯示屏上出現了一條垂直藍色的線,十分難看。初時我還以為是自己不小心弄壞了,怎知我同事的Lumia 920 顯示屏同樣地出現了這條死線(公司就只訂了這兩部),明顯地我們這批次的顯示屏質素是有問題。我這幾年大大話話都用了20部 smart phone,重未見過這樣嚴重的毛病,真是絕對不能接受。










22 October, 2012

在 Windows PC 上面跑 WhatsApp

Note:

2015年初 WhatsApp 已經推出網頁版,因此此文章介紹的方法已經沒有實用價值。

***

在市面上種眾多即時通訊軟件(Instant Messaging Software)中,最流行的肯定是 WhatsApp 了。WhatsApp 的出現,令老大哥 MSN和傳統的 SMS 也要退位讓賢。其實論功能,WhatsApp 肯定不是最多和最好,它流行的原因除了是因為簡單易用和(近乎)免費外,主要是它的帳戶編號(User ID)。有別於一般 IMS 可以讓用戶可以自由選用電郵地址或甚至自定用戶名稱,WhatsApp 跟 SMS 一樣,只可以用手機號碼來做 ID,好處是容易識別,也減少了分身,對方知道你的電話號碼就很容易找到你。

WhatsApp 的設計只容許在 Smartphone 上運行,完全沒有非電話包括 PC Windows 的版本,定位非常清晰。但這也帶來了一些局限,在路上用手機 WhatsApp 當然是很方便,但回到 Office 或家裡很多時都希望不要再在手機上「督下督下」,如果可以在 Windows 上用正常鍵盤 WhatsApp 就好多了。

雖然 WhatsApp 沒有視窗版,但在 PC 上用 WhatsApp 還是有辦法的。原理就是在 Windows 上安裝 Android Emulator ,然後在模擬器上再安裝 WhatsApp 就可以。本來想把步驟逐一寫下來和大家分享,但發現隨便 Google 一下,網上已經有不少人把步驟寫得清清楚楚了,因此也沒有必要在此再重覆一次,我這裡只把一些好 links post 出來:



在安裝時請留意以下幾點:
  1. 安裝 Java JDK 時請留意是 32-bit 還是 64-bit 的版本
  2. Android 模擬器,除了官方版本外,還有 YouWave 和 Bluestacks 版本。YouWave 是最快的,但要付費。Bluestacks 版本最易用,還有AMD的 App Zone,但只支援 AMD 平台。
  3. 在 Android SDK 上如果要用硬體鍵盤,需要在 ADV Manager 上選 Edit - Hardware: - New... - Keyboard support - yes  Edit - Hardware: - New... - Keyboard lid support - no
  4. 模擬器上不能用 PC 的中文輸入法,而是要另外在模擬器上安裝 Android 的中文輸入法才能使用。
  5. 即使 WhatsApp 安裝在 PC 後,它還是只支持單一號碼及一台「電話」。所以如果PC上安裝的 WhatsApp 是用本來的手機號碼,手機上的 WhatsApp 就會自動停止。


這是安裝了 WhatsApp 後的 AMD (bluestacks) Android Emulator


For LY from EO :-)

20 October, 2012

從 AMD 股價看 PC 前景

約兩年前老占還在香港某大証卷公司資訊科技部工作時,為了親身體驗公司的股票交易系統,除了香港股票外,老占也通過公司的交易系統購買美股。老占買賣港股經驗豐富,其間也交了不少學費,到現在已經略有心得,雖然不一定可以賺大錢,但對其風險管理也累積了一定的經驗和信心。

可是買美股卻是首趟。那時不知買什麼好,心想不熟不買,就不如買科技股吧。買什麼科技股好呢,那時有兩個選擇:A) Apple 或 B) AMD。老占不喜歡 Steve Jobs, 也不喜歡蘋果的產品,而且那時 Apple 升近 400 美元的股價老占也覺得太高。相反老占一直對 AMD 產品有好感,加上AMD 剛收購了 ATI,股價才剛升上 9美元,與歷史高位 40美元還差遠。老占心想 AMD 一直給 Intel 壓住,今次只要業績稍有喜色,股價一定大升特升,所以就決定了買 AMD 博一博。

可惜買了 AMD 後,除了開始的一兩個月,股價就每況愈下,老占雖然全面採用 AMD CPU 和顯示卡以示支持,但當然也是杯水車薪,AMD 股價一直都在 6 到 8 美元的低位徘徊,真是心灰意冷,一直拖到到老占轉工,仍然繼續把股票放在舊公司內,老占也沒心情再看了。期間老占也想輸少當贏斬倉算數,但又忘記了網上交易系統的密碼,要求舊公司reset password 竟然要一個月!拖下拖下又再把事情忘記。

近日見到網上不少 AMD 的負面新聞,所以順便看一下股價,Holy Shit!



AMD 的股價已經由我買時的 $9 跌到 $2.18,足足無了 75%, WTF!

股價下跌這麼多的原因有很多,其中包括:

  • Q2 盈利下降了 11%,Q3 淨虧損 1.57億美元,裁員15%,預計未來只會更差
  • 損失最慘重的是 APU 平台,由於新的 Trinity 已經推出,大量 Llano 存貨要報銷 
  • 顯示卡市場給 Nvidia 搶回不少,特別是 OEM 和低檔市場
  • 最重要的是 PC 業前景暗淡,但 AMD 在平版電腦市場還未起步
AMD Q3 2012 Earnings: $157M Loss; 15% of Workforce To Be Cut

相比之下,現時 Apple 的股價還守穩 600 美元,比兩年前的 400 美元升了 50%,一來一回真是好傷。

老占雖然肯定 PC 在未來十年不會被淘汰,但也可以肯定它最風光的日子已經過去了,錢和市場是不會騙人的。AMD 的問題是過度集中在 PC 市場(85% revenue are from both processors and display cards),未能及時轉型到 mobile devices 上。而老占的問題則是未有及時和 AMD 分手。


老占今次得到的悲慘教訓是:

  • 投資時千萬不要講感情,不要只因為自己喜歡某公司產品的就買它的股票,應該買大眾都喜歡的。
  • 不熟不買,隔山買牛風險太高,交易也不方便。要是非買不可,就應該買龍頭股。
  • 錯就要認,打要企定:輸了就不要祈禱,而應該是立即斬倉。


雖然今次輸了錢不算太多,但也不算少,最重要是虧掉了 80% 後就根本沒機會翻身,What a Shame! 現在 2 美元的股價真是雞肋,賣了也收不回多少錢,保留下去也只會繼續虧下去,這真是近十年投資的一大污點。


05 October, 2012

全球100大品牌

Interbrand 剛公佈了 2012年全球100大最有價值品牌的排行榜,老大哥可口可樂仍然是第一位,Apple 一躍而上了第二,而頭十位裡面竟然有五家是科技公司:




我們熟悉的 facebook 首次上榜在 69 位。一半算是香港的 HSBC 排在 33位。

中國雖然是世界最大的生產基地和全球第二大的經濟體系,但竟然沒有一個品牌可以打入100大,這是十分遺憾和危險的。

一個品牌除了可以幫助產品推廣和宣傳外,最重要是它內裡的價值。同是一個電話,即使功能和外型相近,蘋果艾瘋比山寨貨的價值可以高10倍、8倍,這個就是 Brand Premium,客戶只要知道是 Apple 產品就會有信心。所以除了盈利外,品牌的建立是一個成功企業最重要的指標。

為什麼中國這個全球第二大的經濟體系,竟然連一個100大的品牌也沒有?

老占總結出下列原因:

  1. 企業文化:中國企業太過注重產量和短期盈利,投資在上形象建設和品牌上比外國企業少得多。
  2. 科研:同樣地,中國企業投資在 R&D 的比例也是少得可憐。沒有科研,就沒有新產品,只可以靠數量和價格取勝,要建文鮮明的品牌難上加難。
  3. 市場:由于中國市場已經不小,大部份企業就把主力集中在國內市場,忽視了開拓海外市場的重要性。
  4. 形象:大部份外國人都可以接受「中國製造」的產品,但不是很多人可以接受中國的品牌,過於俗氣或老土。

老占曾經希望有些中國品牌例如是蒙牛可以慢慢晉升為國際品牌,可惜突然殺出個毒奶粉事件(蒙牛的大部份奶源是小農戶,公司本身控制不了),令形象永不翻身,唔摺埋都偷笑。

除蒙牛外,其它有潛質的品牌包括華為 (Huawei)、聯想 (Lenovo)、海爾 (Haier)和 QQ 等,希望這些企業未來十年內有機會晉升為國際品牌。


20 September, 2012

初探 Windows 8

雖然 Microsoft 要到十月二十六日才正式推出 Windows 8,但由於老占是 MSDN 的用戶,可以率先下載正式版試用一下。

老占是用一隻新SSD去安裝 Windows 8的,過程尚算簡單,驅動程式大部份都與 Windows 7 相容。唯一要留意是 BIOS 上 SATA的設置並不支援 IDE 或 Combine Mode.




Windows 8 和之前 Windows 版本最大的分別就是這個一格格的 Metro UI。Microsoft 是希望通過Metro UI 把 PC、手機和 Tablet 的介面統一起來。這個 Start Menu 就是 Windows 8 的起動畫面:






陪伴我們已久的 Start Menu 已經消失了,取而代之就只有這個 Start Menu。


按 [Ctrl-Esc] 或 [Windows] 鍵可以返回我們熟悉的桌面:





把滑鼠移到右下角或者按 [Windows-C],右邊會出現 Charms Bar,在那裡可以 Search 和做一些系統設定:




另外 Windows 8 最特別之處就是除了傳統的 Windows programs 之外(例如 Office, Photoshop 等),它還想 iOS 或 Android 一樣,支援 apps。Microsoft 也有它的 Apps Store,不過現在看起來比較簡陋,有用的 apps 也不多:




這個是股價報價 app:




 這個是睇戲 app:





結論:


Windows 8 完全不像以前的 Windows 版本升級,而是 Microsoft 一個野心很大的操作系統,意圖把桌面電腦、平板電腦和手機的介面標準化。坦白說,由 Windows 95 起用了十幾二十年的傳統視窗介面,一下子要轉到完全不同概念的 Metro UI 老占並不習慣,相信要好些時間才會適應。況且大部份 PC 用戶都不是用 touch screen,不能「督下督下」,這個 Metro UI 在 PC 上運行好像不太配合。

另外一點老占還是搞不清楚的就是 apps 和傳統視窗程式的區別。舉個例子,如果我想在 Windows 8 上編輯相片,應該是行一個傳統視窗程式如 Adobe Photoshop Lightroom 好,或用一個 Windows 8 app 好呢?是否只有 app 可以在 Windows 8 的手機上跑呢?這些問題可能要多等兩三個月待 Windows 8 的平板電腦和手機推出市場後,再加上軟件公司配合 Windows 8 開發更多的 apps 後才會有答案。

到目前為止簡單的結論就是假如只是在 PC 上應用,Windows 8 並沒有什麼優勢。